Apostar por la bioeconomía: una estrategia para transformar vidas y paisaje 

América Latina y el Caribe concentran cerca del 40 % de la biodiversidad mundial y más del 57 % de los bosques primarios del planeta (BID, 2023). Esta enorme riqueza natural sigue siendo un pilar esencial de la vida y la economía. En muchos territorios, especialmente indígenas, esta relación se sostiene en conocimientos ancestrales que promueven un uso responsable y equilibrado de los recursos. 

Sin embargo, la región enfrenta una paradoja: mientras su biodiversidad sostiene buena parte de su economía, la degradación de los ecosistemas y los efectos del cambio climático amenazan los medios de vida de millones de personas. 

Bioeconomía y biodiversidad: una alianza clave para el desarrollo sostenible 

 
En ese escenario, la bioeconomía aparece como una alternativa concreta para transformar ese panorama. Según el Consejo Asesor Internacional sobre Bioeconomía Global, se trata de la producción, uso y conservación de los recursos biológicos, que permite ofrecer soluciones sostenibles en todos los sectores económicos (IACGB, 2020).  

De acuerdo con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la bioeconomía podría representar el 10 % del PIB de la región hacia 2030, impulsando sectores como la agricultura regenerativa, los alimentos sostenibles, la biotecnología y los productos forestales no maderables (BID, 2022), En América Latina, esta visión se traduce en una oportunidad para diversificar las economías rurales, crear empleo digno y proteger la biodiversidad. 

Pero también advierten que este potencial solo podrá concretarse si se superan las brechas de financiamiento, de innovación tecnológica y de gobernanza local que hoy limitan el crecimiento, por ejemplo de los bionegocios.  

 
En Practical Action, creemos que bioeconomía y biodiversidad están estrechamente relacionadas. La bioeconomía amazónica es la vía más efectiva para alinear ingresos dignos y conservación de los bosques, y trabajamos junto a las comunidades indígenas en la producción sostenible que revalora los saberes ancestrales, adopta sistemas agroforestales, mejora ingresos y mantiene los bosques. Esta es una estrategia central de Practical Action para la acción climática con impacto en territorio.  

De la teoría a soluciones prácticas: los bionegocios 

Los bionegocios son la manifestación más tangible de la bioeconomía. Por ello, desde Practical Action apostamos por los bionegocios como una solución práctica que conecta innovación, equidad y sostenibilidad. Nuestra experiencia en Bolivia, Perú y Ecuador demuestra que estos modelos fortalecen los medios de vida locales, la gobernanza comunitaria y la resiliencia frente al cambio climático.  

A través de iniciativas como el Fondo Canadiense para Iniciativas Locales (CFLI) y el Biodiverse Landscapes Fund (BLF Andes-Amazonía), impulsamos emprendimientos verdes liderados por mujeres y pueblos indígenas, que hoy generan ingresos dignos mientras restauran ecosistemas y promueven una nueva forma de economía que cuida la vida. 

Estos negocios producen un triple impacto: económico, al diversificar ingresos y abrir mercados para pequeños productores; social, al empoderar a comunidades y rescatar saberes tradicionales; y ambiental, al conservar la biodiversidad y mitigar el cambio climático.

Mujeres Tacana: liderando la bioeconomia desde los bosques 

En el norte amazónico de Bolivia, el pueblo Tacana demuestra que la bioeconomía puede nacer incluso de la adversidad. Tras los incendios de 2023, que arrasaron con más de 100 000 hectáreas de la Amazonía boliviana, incluyendo áreas del territorio Tacana, un grupo de mujeres decidió reconstruir su territorio desde la sostenibilidad. 

El Consejo Indígena del Pueblo Tacana (CIPTA) y su Consejo de Mujeres (CIMTA), con el apoyo de Practical Action, impulsaron una estrategia de bioeconomía indígena centrada en las personas, la gestión sostenible del territorio, la conservación de la biodiversidad y el liderazgo de las mujeres y jóvenes, a través de una Escuela de Negocios, donde fortalecieron sus capacidades y desarrollaron la marca indígena “Tacana”. 

Esta iniciativa, reune a más de diez emprendimientos sostenibles basados en productos del bosque —como chocolates, aceites, jabones y tejidos— que hoy generan ingresos dignos y valorizan saberes ancestrales, consolidando una identidad productiva y cultural que vincula conservación, liderazgo femenino y equidad.  

Mujeres Shuar: guardianas del bosque y la miel 

En Ecuador, venimos trabajando, a través del proyecto BLF Andes Amazónico, financiado por el Fondo de Paisajes Biodiversos del Reino Unido, impulsando modelos de bioeconomía inclusiva que integran conservación y desarrollo sostenible. En Morona Santiago, la asociación Shuar Tsapau, conformada mayoritariamente por mujeres, desarrolla sistemas agrobiodiversos y prácticas de meliponicultura —crianza de abejas nativas sin aguijón— que dependen de ecosistemas sanos y fortalecen la economía local. 

Con el acompañamiento de Practical Action y COSPE, las mujeres Shuar han creado una caja de ahorro comunitaria, diseñado planes de negocio participativos y mejorado la producción sostenible y el valor agregado de la miel y sus derivados. Esta experiencia, desarrollada en el límite del Bosque Protector Kutukú Shaime, demuestra que conservar y producir pueden ir de la mano, al evitar la deforestación, reducir emisiones y generar ingresos dignos que fortalecen la resiliencia climática y la autonomía de las mujeres. 

Un camino hacia un futuro sostenible 

En Practical Action creemos que la bioeconomía es una vía concreta para transformar vidas y paisajes en América Latina.  

Iniciativas como las de las mujeres Tacana en Bolivia y las mujeres Shuar en Ecuador evidencian que la resiliencia y la innovación surgen desde los territorios, donde el liderazgo de mujeres y jóvenes sostiene las cadenas de valor y multiplica el impacto climático. Hacemos visibles sus aportes en todos los eslabones de la cadena de valor, desde la producción hasta la decisión. 

Aun así, la región enfrenta retos estructurales: el acceso limitado a financiamiento verde, la débil conectividad rural y la escasa articulación entre políticas públicas y mercados sostenibles. Por eso, Practical Action seguirá apostando por una bioeconomía inclusiva y regenerativa, que no solo mida resultados económicos, sino también esperanza, dignidad y bienestar.  

Porque mientras una mujer siembra cacao, miel o algodón en armonía con su bosque, también está sembrando futuro: un futuro donde la economía sirve a la vida y la naturaleza vuelve a florecer.