Practical Action es reconocida como institución comprometida con el desarrollo del turismo sostenible

En conmemoración al día mundial del turismo, el Gobierno Autónomo Departamental de La Paz, a través de la Secretaría Departamental de Turismo y Culturas, realizó la primera versión del evento denominado Premios Tour, evento en el cual participaron representantes del sector del turismo, con basta trayectoria y aporte  a este sector, no solo en el departamento de La Paz, sino a nivel nacional.

El objetivo de este evento fue el de incentivar la reactivación económica y el turismo del departamento de La Paz, reconociendo la trayectoria y el esfuerzo de personalidades, hoteles, agencias de turismo, viaje, instituciones, entre otros, comprometidos con el desarrollo turístico de este territorio conformado por 20 provincias.

En esta primera entrega, Practical Action recibió el premio de «institución más comprometida con el  desarrollo del turismo sostenible», por su valioso aporte al desarrollo de la actividad turística en el departamento de La Paz.

Este reconocimiento, examina el trabajo colaborativo orientado a la construcción del desarrollo sostenible realizado desde el 2014, en San Buenaventura e Ixiamas, municipios parte del Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Madidi, uno de los lugares más megabiodiversos a nivel mundial,  reconocido como espacio turístico más importantes de Bolivia, que junto a otros municipios del Beni (Rurrenabaque, Santa Rosa de Yacuma y Santos Reyes) son parte del destino de turismo sostenible Rurrenabaque: Madidi – Pampas.

El turismo y la Covid – 19

La situación del Covid-19 ha generado una caída en el sector turismo, generando el cierre de varios negocios del sector y una  gran pérdida económica: “Solo el 2020, el turismo en Bolivia decreció un 65%, como consecuencia de la pandemia generada por la COVID-19 y cerca de 100 mil empleos fueron cesados temporalmente y aún no se han recuperado” (OIT, 2021), esto ha afectado al 53% de la población económicamente activa en el rango de jóvenes en San Buenaventura (CENSO 2012) que directamente o indirectamente se benefician del sector de turismo.

Maritza La Torre, presidenta del Consejo de Turismo del Destino: Rurrenabaque: Madidi- Pampas, señaló durante un evento organizado por Practical Action (2020) que “…, a causa de la Covid -19 muchas empresas turísticas del Destino se vieron afectadas, entre ellas: 45 empresas de hospedajes, 21 agencias operadoras de turismo, 15 empresas gastronómicas, 8 casas de artesanía, el transporte turístico terrestre, fluvial y aéreo, e incluso asociaciones de guías y cocineras/os, entre otros emprendimientos, afectando a 1000 empleos directos y 2500 empleos indirectos”.

Sin embargo este Destino a través de un trabajo colaborativo, articulado y coordinado interinstitucionalmente, ha logrado mantener la certificación de la BIOSPHERE como Destino de turismo sostenible y responsable durante esta crisis sanitaria.

Nuestro aporte en la zona

Víctor Yapu, representante país de Practical Action en Bolivia, agradecido por el reconocimiento, señaló que este premio resalta la contribución realizada en el norte amazónico del departamento de La Paz, a través de diferentes acciones implementadas desde varios proyectos en casi 10 años en la zona que contribuyen directa e indirectamente a fortalecer el sector de turismo desde el desarrollo sostenible, pero sobre todo desde nuestro trabajo realizado con las plataformas de jóvenes en la conservación del medio ambiente, revalorización cultural en las áreas protegidas y recursos naturales, protección de poblaciones, entre otros.

Tal como menciona Yapu, el aporte de Practical Action  al turismo como institución comprometida con el desarrollo sostenible se basa en su estrategia de trabajo en la zona, junto a las poblaciones y gobiernos municipales para la construcción de comunidades resilientes, cuyo proceso inicia en la planificación local con un enfoque de gestión del riesgo, que aprovecha los conocimientos, revalorización de saberes y diferentes prácticas para el uso social y productivo de la energía renovable, la gestión de recursos naturales y agricultura sostenible, diversificada, agroforestal, vinculada a mercados locales, agua, saneamiento e higiene. A ellos e suma la gestión territorial integral del municipio con un enfoque de conservación del medio ambiente para el aprovechamiento de los recursos naturales, culturales y el fortalecimiento de las capacidades locales.

Estas buenas prácticas se vinculan con lo municipal y lo interinstitucional para aportar a un mayor impacto y mejores condiciones de vida para las poblaciones, que a su vez son las que brindan los espacios y servicios de turismo, ahora fuertemente cotizados por un público nacional.

Las juventudes  y el desarrollo como un motor de resiliencia para el turismo en la región

Por otro lado, nuestra apuesta de trabajo con las juventudes (16 a 28 años), que con una visión amplia de prosperar y al mismo tiempo parte del sector informal afectado, identifican el turismo como una fuente generadora de economía local,  tanto  para las  empresas como para las mismas comunidades y quienes durante los últimos cuatro años no han dado brazo a torcer y han estado fuertemente activos a través de las plataformas de jóvenes.

Hasta el 2019,  solo existía la plataforma de Jóvenes en Acción que operaba en los municipios de San Buenaventura y Rurrenabaque, con un enfoque de fortalecer las capacidades de jóvenes en favor del desarrollo económico local a través del turismo. El año 2020  Ixiamas veía nacer y los logros de su plataforma de jóvenes IMPACT, ambas comprometidas con el mismo objetivo y con la vocación del servicio a las poblaciones más vulnerables en la época de pandemia, brindando además apoyo e información sobre áreas protegidas, recursos naturales, y espacios de conversación sobre turismo, mientras fortalecías sus capacidades de comunicación, conservación del  medio ambiente y turismo.

Ese mismo año se conformó  la plataforma de Jóvenes Santa Rosa, con el apoyo del proyecto Jasayé; y junto a Practical Action, con el apoyo de sus gobiernos municipales, el Consejo  de turismo sostenible Rurrenabaque Madidi – Pampas y el Parque Madidi, conformaban los inicios de la red de jóvenes de este Destino turístico.

Durante esta gestión, la plataforma Jóvenes en Acción impulsó  la creación de las plataformas del municipio de Reyes y de las  comunidades de San José de Uchupiamonas y Tumupasa (con alta densidad demográfica de jóvenes).

Junto a aliados importantes como la Plataforma Boliviana de Acción contra el Cambio Climático, la Fundación Munasim Kullakita, y la misma Gobernación del departamento de La Paz, esta red articulada de jóvenes trabaja continuamente en fortalecer capacidades para la promoción del turismo de su región, pues han apostado por el turismo como su enfoque de vida, y la articulación y el desarrollo sostenible como fuente para conseguirlo.

Este trabajo es y fue posible gracias al trabajo y aporte de nuestros socios de implementación y donantes: Latin American Children’s Trust, Unión Europea, ECHO, Christadelphian Meal-a-Day, Green Empowerment y Christian Aid.